2013’de Amazon’un kurucusu Jeff Bezos tarafından satın alınan Washington Post, çarşamba günü çalışanlarına, kuruluşun spor, yerel haberler ve uluslararası haberler alanlarında büyük kayıplara yol açması beklenen geniş çaplı bir işten çıkarma sürecine başladığını bildirdi.

Şirket tüm çalışanlarının yaklaşık yüzde 30'unu işten çıkarıyor. İşten çıkarma, işletme tarafındaki çalışanları ve haber merkezindeki yaklaşık 800 gazeteciden 300'den fazlasını kapsıyor.

Bu kesintiler, internet üzerinden satış yaparak dünyanın en zengin insanlarından biri haline gelen Jeff Bezos'un, internette kârlı bir yayın kurmayı ve sürdürmeyi henüz başaramadığının bir işareti.

Gazete, Bezos'un sahipliğinin ilk birkaç yılında büyüdü, ancak şirket son zamanlarda tökezliyor.

Washington Post'un genel yayın yönetmeni Matt Murray, çarşamba sabahı haber merkezi çalışanlarıyla yaptığı bir görüşmede, şirketin çok uzun süredir çok fazla para kaybettiğini ve okuyucuların ihtiyaçlarını karşılayamadığını söyledi. Tüm bölümlerin bir şekilde etkileneceğini ve sonuç olarak yayın organının ulusal haberlere, siyasete, iş dünyasına ve sağlığa daha fazla odaklanacağını, diğer alanlara ise çok daha az yer vereceğini belirtti.

"Bugünün asıl amacı, giderek daha kalabalık, rekabetçi ve karmaşık hale gelen medya ortamında insanların hayatında daha da önemli bir yer edinmek için kendimizi konumlandırmaktır" dedi ve The Post'un birkaç yıldır zorluklar yaşadığı bir dönemden geçtiğini belirtti.

Yapay zekanın yükselişi

Murray, gerekçeyi bir e-postada daha ayrıntılı olarak açıklayarak, The Post'un "baskın, yerel bir basılı yayın ürünü olduğu farklı bir döneme çok fazla bağlı kaldığını" ve kısmen üretken yapay zekanın yükselişi nedeniyle çevrimiçi arama trafiğinin son üç yılda neredeyse yarı yarıya düştüğünü söyledi. Ayrıca, The Post'un "günlük haber üretiminin son beş yılda önemli ölçüde azaldığını" da ekledi. "Çok sayıda mükemmel iş üretsek de, çoğu zaman tek bir bakış açısıyla, izleyici kitlesinin sadece bir bölümüne hitap edecek şekilde yazıyoruz" dedi.

Washington Post'un spor bölümü kapanacak, ancak bazı muhabirleri görevlerine devam ederek spor kültürünü konu alan haberler bölümüne geçecekler. Post'un şehir haberleri bölümü küçülecek ve kitap bölümü kapanacak, ayrıca "Post Reports" adlı günlük haber podcast'i de sona erecek.

Murray, personele The Post'un uluslararası haberlerinin de azaltılacağını ancak muhabirlerin yaklaşık bir düzine yerde görevlerine devam edeceğini söyledi. Orta Doğu'daki muhabirler ve editörler ile Hindistan ve Avustralya'dakiler işten çıkarıldı.

Kamala Harris'e destek olmamak için Bezos politikası benimsendi

Bezos, azalan okuyucu kitlesi ve düşen abone sayılarından mustarip olan The Post'u kârlılığa kavuşturmanın yolunu bulmak için 2023'ün sonlarında Will Lewis'i yayıncı olarak işe aldı. Lewis, organizasyonu dönüştürmek için çeşitli değişiklikler denedi; özellikle yorumları, podcast'leri ve haber toplama işlemlerini desteklemek için yapay zekayı benimsedi. Görev süresinin büyük bir kısmı çalkantılı geçti.

2024 başkanlık seçimlerinden hemen önce, Lewis, Bezos'un The Post'un yayın kurulunun ABD seçimlerinde başkan adaylarına desteklerini sona erdiren yeni bir politikasını duyurdu ve bu da Demokrat aday Başkan Yardımcısı Kamala Harris'e taslak halindeki desteği engelledi. Yüz binlerce Post abonesi buna tepki olarak aboneliklerini iptal etti.

Kaynak: New York Times