Cumartesi günü Caracas'ta ABD güçleri tarafından kaçırılan Venezuela Devlet Başkanı hakkında uyuşturucu kaçakçılığı suçlamasıyla açılan davanın ilk duruşması pazartesi günü Manhattan'da gerçekleşti.

Elleri kelepçelenmemiş ancak ayak bileklerine pranga takılmış olan Maduro, mahkeme salonuna girerken jüri kürsüsüne doğru baktı. Oturmadan önce, izleyici sıralarına İngilizce olarak "Yeni yılınız kutlu olsun!" dedi.

Eşi Cilia Flores kısa süre sonra geldi ve yüzünde, şakak ve alnında iki büyük yara bandı vardı.

New York federal mahkemesinde sanık ayağa kalktı ve İspanyolca olarak şunları söyledi: "Ben masumum, suçsuzum. Ben saygın bir adamım, ülkemin başkanıyım." Turuncu ve siyah hapishane üniforması giymiş Nicolás Maduro tekrar yerine oturdu. Cuma gününe kadar Venezuela'nın lideri olan adam, şimdi dünyanın en ünlü mahkûmu. ABD özel kuvvetleri tarafından Caracas'taki sarayından kaçırılan ve Trump yönetimi tarafından uyuşturucu kaçakçılığıyla suçlanan Maduro, ABD'deki davada ömür boyu hapis cezasıyla karşı karşıya. Davanın ilk aşaması, pazartesi günü Manhattan'da yapılan duruşmaydı.

Nicolás Maduro, "Ben bir savaş esiriyim," dediğinde bu açıklama Yargıç Alvin Hellerstein tarafından hemen kesildi. Yargıç, siyasi beyanlar yerine yalnızca kimlik tespiti ve kısa tanıtımlar yapılması gerektiğini hatırlatarak usule uyulmasını istedi. Ancak jeopolitik bağlam duruşmanın üzerinde büyük bir etki yarattı; zira uyuşturucu kaçakçılığı suçlamaları, Trump yönetiminin Venezuela'daki rejimini devirmek ve Venezuela'nın geniş petrol rezervlerine erişim sağlamak için bahane olarak kullanılmıştı.

Maduro’nun silah bulundurmakla suçlanması, ateşli silahların serbest olduğu ABD’de şaşkınlık yarattı

Hakim, New York Güney Bölgesi Başsavcısı Jay Clayton tarafından imzalanan 25 sayfalık iddianameyi birkaç cümleyle özetledi. Nicolás Maduro ve yanında bulunan ve suçsuz olduklarını savunan eşi Cilia Flores, kokain kaçakçılığı komplosuyla suçlanıyor; devrik başkan için bu suçlama, daha ciddi olan uyuşturucu terörist komplosu suçlamasıyla daha da ağırlaştırılıyor. Çift ayrıca silah bulundurmaktan da suçlanıyor; buna makineli tüfekler ve yıkıcı tahrip araçları da dahil. Bu suçlama, ateşli silahların serbestçe dolaştığı bir ülke olan Amerika Birleşik Devletleri’nde insanın gülümsemesine yol açıyor.

Otuz dakikalık duruşma boyunca, tercüme kulaklığı takan Nicolás Maduro'nun, oldukça aktif göründüğü ve notlar aldığı aktarıldı. Hakimin sorularını net bir şekilde yanıtladığı ve avukatı Barry Pollack ile eşinin avukatı Mark Donnelly ile düzenli olarak konuştuğu bildirildi. Daha önce görmesine izin verilmeyen iddianamenin tamamının sesli olarak okunmasını isteyip istemediği sorulduğunda, reddetti: Brooklyn gözaltı merkezindeki hücresinde sessizce okumayı tercih etti. Cilia Flores ise daha bunalmış görünüyordu ve Amerikan baskını sırasında gözle görülür şekilde yaralanmıştı. Avukatları, kaburga yaralanmaları nedeniyle uygun tıbbi bakım almasını talep etti.

Maduro'nun ayakta dururkenki tavrı, incelikli bir meydan okuma olarak tanımlanabilirdi. Bazen Maduro parmaklarını masaya dayadı. Birkaç an için Maduro'nun elleri, sanki dua eder gibi kenetlenmişti, ancak işaret parmakları yargıç Hellerstein'ın yönüne doğru uzanıyordu.

Maduro'ların avukatları kefalet talebinde bulunmadılar ki bu muhtemelen kabul edilmeyecekti ve savcılıkla 17 Mart'ta yeni bir duruşma için anlaşmaya vardılar. Bu iki aylık gecikme, savunmanın davayı düşürme taleplerini hazırlamasına olanak sağlayacaktır.

WikiLeaks ve kurucusu Julian Assange'ı savunmasıyla tanınan Barry Pollack, yargılamanın en az iki konuya odaklanacağını açıkladı. Birincisi, ABD yasalarına göre diplomatik dokunulmazlığı garanti edilmesi gereken Nicolás Maduro'nun devlet başkanı statüsü. Trump yönetimi, 2024 Venezuela seçimlerini kaybettikten sonra iktidarı güç kullanarak elinde tuttuğunu savunarak bu statüyü reddediyor. İkincisi, Nicolás Maduro'nun askeri bir baskın, kaçırma ve helikopterle, ardından da savaş gemisiyle New York'a nakledilmesinin ardından mahkemeye çıkarılma koşulları. Savcılık ise iddialarını desteklemek için ilk delilleri sunacağını belirtti.

Davaya bakan yargıç, Trump yönetiminin daha önce bazı taleplerini reddeden bir isim

Yargıç Alvin Hellerstein bu niyetleri dikkatle not aldı. Şüphesiz ki, başlamak üzere olan uzun yasal süreçlerde kilit isimlerden biri olacak. Bill Clinton döneminde federal yargıç olarak atanan Hellerstein, Trump yönetiminden güçlü bir şekilde bağımsız olmasıyla tanınıyor. Özellikle, porno yıldızı Stormy Daniels'a yapılan ödemelerle ilgili davada başkanın avukatlarının iki talebini reddetti. Ayrıca, normalde savaş zamanlarında kullanılan Düşman Yabancılar Yasası'nı kullanarak Trump yönetiminin göçmenleri sınır dışı etmesini engelleyen bir karar da verdi.

Maduro davası Hellerstein'ın önünde çünkü kendisi yaklaşık on beş yıl önce, 2011'de Maduro'nun bir diğer sanığının iddianamesine atanmıştı. Maduro'nun kendisi ise ilk olarak 2020'de bu ceza davasına dahil edilmişti ve savcılar Cumartesi günü kamuoyuna açıklanan yeni bir iddianame elde etmişti.

92 yaşında olması soru işaretleri doğurmalı. Pazartesi günü, talebini tam olarak anlayamadığı için Barry Pollack’tan bir kez daha tekrar etmesini istedi. Savcı ayrıca Nicolás Maduro’nun haklarına ilişkin okumasını tamamlamak zorunda kaldı; yabancı sanıkların konsolosluklarıyla iletişime geçme hakkına sahip olduklarını unutmuştu. Ancak son dönemde onunla çalışmış avukatlar, Politico gazetesine yargıcı zaman zaman eski usul yöntemler kullansa da son derece dinç bir adam olarak tanımladılar. Pazartesi günü duruşmaya, ‘adil bir yargılamayı’ garanti etme görevini hatırlatarak başladı: ‘Bu benim işim!’ dedi.

‘Ben kaçırılmış bir başkanım, bir savaş esiriyim!’

Duruşmanın sonunda, Nicolas Maduro ve Cilia Flores çok sayıda ABD Uyuşturucuyla Mücadele Dairesi ajanı eşliğinde salondan ayrılırken, iki mahkûmun da ayak bileklerinde zincir olduğu, sarsıntılı yürüyüşlerinden anlaşılıyordu.

İzleyiciler arasından biri bağırarak Maduro’yu meşru olmayan bir başkan olmakla suçladı. Maduro kapıdan geçip koridora adım atarken ısrarla şöyle dedi: ‘Ben kaçırılmış bir başkanım, bir savaş esiriyim!’

Kaynaklar: Le Monde - The Guardian - Politico